黃芪是一種歷史悠久和臨床應用廣泛的中藥材之一，它包括哪些植物，長什么樣，下面我就談談這個問題。
一，中藥材黃芪包括哪些植物
根據《中國藥典》1995年版一部規定，黃芪來源于豆科植物蒙古黃芪Astragalus membranaceus（Fisch.）Bunge var.mongholicus（Bunge）P.K.Hsiao和膜莢黃芪A.membranaceus（Fisch.）Bunge的干燥根。
膜莢黃芪在《中國植物志》中記載為黃耆（qi），把膜莢黃芪作為別名處理，劃歸為豆科黃耆屬。在我國南北各地都有栽培，野生者主要分布于東北、華北、西北地區。它的外形特點：一是為多年生草本，高50-100公分；主根肥厚，木質，常分枝，灰白色；
莖直立，上部多分枝。二是葉為單數羽狀復葉有小葉6-13對，小葉片橢圓形或長圓形，先端圓鈍，有小尖頭，表面綠色，僅無毛，背面灰綠色，有白色貼伏柔毛。
三是總狀花序腋生，花朵稍密，花萼鐘狀，萼齒短，花冠黃色或淺黃色，6-8月開花；
莢果薄膜質，半橢圓形，膨脹，長2-3公分，先端有細短喙，兩面有白色或黑色細短柔毛，7-9月果實成熟。
蒙古黃芪在《中國植物志》中記載為蒙古黃耆，作為黃耆的變種處理。主要產于我國黑龍江、內蒙古、河北、山西等地，通常生長在向陽山坡草地。與黃耆的區別在于蒙古黃耆植株矮小，小葉片小，長5-10毫米，莢果無毛。
二，黃芪的主要用途
黃芪為歷代中醫最常用的中藥之一，黃芪入藥始載于《神農本草經》，原名黃耆，列為上品，后來的諸家本草書籍都有記載。
黃芪的干燥根入藥，其味甘，性溫，具有滋腎補脾、止汗利水、消腫排膿功效；主要含有皂苷類、多糖類、黃酮類、氨基酸類等有效成分。藥用時請遵醫囑。